ジャイアンツ・コーズウェーとコーズウェー海岸

世界遺産登録年

1986年

ジャイアンツ・コーズウェーとコーズウェー海岸は、アイルランドの北アイルランド地域にある世界遺産です。この地域は、地質学的に非常に興味深い場所で、約6万5千万年前の火山活動によって形成されたと考えられています。特に、コーズウェー海岸は、約4万5千万年前に形成された玄武岩の柱状節理が美しい景観を作り出しています。

ジャイアンツ・コーズウェーとは、約4万5千万年前に玄武岩が冷却・収縮した際にできた六角形の柱状節理のことを指します。この柱状節理は、高さが約12メートル、直径が30〜50センチメートルのものが多く、数千本も連なっているため、まるで巨人の道とも形容されます。この神秘的な景観は、アイルランドだけでなく、世界中から多くの観光客を魅了しています。

また、コーズウェー海岸には、ジャイアンツ・コーズウェー以外にも、多くの柱状節理が見られます。この海岸線には、断崖や洞窟、自然橋などもあり、多様な地形が楽しめます。海岸には、また、珍しい植物や野鳥が生息しており、生態系も豊かです。

この地域は、アイルランドの神話にも登場する場所で、ジャイアンツ・コーズウェーには、巨人フィン・マックールが作ったという伝説があります。この伝説によれば、フィン・マックールは、スコットランドの巨人と戦うために、コーズウェー海峡を渡るためにこの柱状節理を作ったとされています。

ジャイアンツ・コーズウェーとコーズウェー海岸は、地球科学、自然生態、文化遺産という3つの観点から、世界遺産として価値があるとされ、1986年に登録されました。

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